FINNTROLL – la nuova intervista di Rock Hard!

Abbiamo incontrato i Finntroll, nella persona del cantante Mathias “Vreth” Lillmåns, a pochi giorni di distanza dalle attesissime date italiane del loro tour.
La prima si terrà giovedì 24 novembre 2022 al Revolver di San Donà di Piave (VE), e sarà seguita da altre due date venerdì 25 novembre a Roma presso Largo Venue e infine sabato 26 novembre a Milano presso il Legend Club.
Il gruppo pagan/folk/black metal finlandese è comprensibilmente voglioso e impaziente di ritrovarsi con il pubblico italiano dopo la pausa forzata della pandemia.
Vi proponiamo un breve estratto della nostra conversazione, sperando che possa stuzzicare l’appetito per gli imminenti show di una band che ha sempre saputo dare il meglio dal vivo.

Allora, siete pronti a incendiare i palchi italiani?

“Sì, siamo davvero eccitati. Molti luoghi ci sono familiari dai nostri vecchi tour più frenetici, quando abbiamo suonato circa duecento concerti in un anno. Quando torniamo in quei posti, dove le cose hanno già funzionato per noi, è un po’ come tornare a casa, per così dire. Sai che puoi avere del buon cibo, farti lavare i vestiti, i servizi nel backstage sono perfetti, eccetera. In ogni caso, è sempre bello conoscere locali nuovi, anche perché soprattutto in Italia spesso significa visitare città diverse e, naturalmente, paesaggi mozzafiato”.

Come avete gestito il periodo forzato di inattività live?

“Beh, da un punto di vista personale posso dirti che il 2020 è stato totalmente incasinato per  quanto mi riguarda, e i piani di … And Oceans e Finntroll erano entrambi coinvolti. Quindi, sono stato attivo sul fronte delle registrazioni e ho pubblicato tre album completi con tre diverse band  (oltre ai gruppi già citati, con gli Dispyt, ndr). Avevamo dei grandi progetti con i Finntroll, così come con gli … And Oceans nel 2020, come fare concerti in Giappone per i nuovi album delle due band. Avevamo circa ottanta date prenotate in estremo oriente, ma dato che nessuno di questi piani si è concretizzato per ovvir ragioni, è stato dannatamente brutto, devo ammetterlo. Inoltre, anche se l’intera faccenda del COVID-19 non è stata positiva per me, non avevo altra scelta che prendermi una pausa. Ho sempre avuto qualcosa da fare nella mia vita, a volte anche troppo come nel 2019, quando ero abbastanza vicino a uno stato di esaurimento. Ho avuto alcuni sintomi lievi come non dormire bene mentre cercavo di far fronte contemporaneamente a tutte e tre le mie band, andando in studio, producendo album di altri artisti e così via. Sono stati tempi duri per me, tutto sommato. Quindi, devo dire che quando il COVID-19 stava chiudendo le porte a tutti noi, ma è stato anche un sollievo per me. Ho capito che avevo bisogno di quella pausa per rilassarmi un paio di mesi e recuperare le mie energie. Mi sono reso conto che non devo davvero bruciare la candela ad entrambe le estremità. Per questo abbiamo rimandato molti altri impegni, ma più si rimandava e più la cosa ha iniziato ad irritarci tutti. Alla lunga, mentre il loop di rinvii continuava, ci sentivamo sempre peggio. Ma sinceramente, senza COVID-19, sono abbastanza sicuro che oggi sarei un uomo molto stanco”.

Siete mai arrivati a mettere in discussione il futuro della band?

“Il nostro bassista Thundra ha vissuto un momento di sconforto molto profondo a un certo punto. Ci ha detto: ‘Ehi ragazzi, non sta succedendo niente, forse sarebbe meglio farla finita!’. Abbiamo tenuto duro fino a questa primavera, quando ci sono stati offerti undici concerti in Finlandia dopo una lunga attesa, e le cose sembravano tornare sulla buona strada per noi. La vecchia scintilla era tornata nella band. Ognuno di noi si sentiva più energico ed era pronto per suonare dal vivo. La fame di conquistare nuovi traguardi era tornata e mi sentivo davvero bene! Non avevo davvero alcun piano B durante questi tempi di COVID-19. Stavo pensando alla possibilità di lavorare come insegnante di canto o animatore giovanile per i bambini, quando non succedeva nulla per le mie band in termini di concerti, ma poi le rigide regole del COVID-19 in Finlandia hanno colpito anche quei piani e sono andati a bagno”.

Avete mai suonato dei concerti senza guadagnare sostanzialmente nulla?

“Lo abbiamo sperimentato di sicuro. Ad esempio, alcuni dei nostri primi viaggi australiani non hanno ingrossato affatto i nostri portafogli, anche se siamo stati pagati per andare lì in tournée. Volare con tutta la band e la troupe in un posto così lontano come quello non è mai economico. Fortunatamente, i responsabili di Music Finland RY ci hanno dato un po’ di sostegno finanziario per le nostre spese di volo, ogni tanto, quando abbiamo affrontato questi voli a lunga distanza per l’Australia, l’Asia o il Sud America, quindi questo è stato d’aiuto, e naturalmente siamo loro molto grati. Una volta che tutte le restrizioni COVID-19 saranno eliminate, e tutti vorranno organizzare festival o altri eventi, esamineremo le varie offerte e decidederemo ciò che è ragionevole fare per noi. Grazie alla nostra lunga esperienza, possiamo dire quasi subito quali offerte non accetteremo sicuramente e quali possono essere discusse un po’ più a fondo”.

Preferite scrivere nuovi brani mentre siete in tour, oppure a casa vostra?

“Non scriviamo mai nuovo materiale quando siamo in tour, ed è per questo che ci è voluto del tempo per pubblicare Vredesvävd, semplicemente perché in quel periodo eravamo sempre all’estero. Naturalmente, abbiamo avuto la possibilità di andare a casa nostra per alcuni giorni o settimane tra un tour e l’altro, ma non è stato creato nuovo materiale mentre trascorrevamo del tempo lì. A causa di questa faccenda del COVID-19, stiamo ancora promuovendo Vredesvävd e stiamo ancora suonando una buona parte delle canzoni di quell’album dal vivo. Sì, le cose potrebbero essere state piuttosto lente nel processo per noi, ma il nuovo materiale si sta ancora formando, a poco a poco”.

Questo significa che potremmo aspettare il prossimo album per altri sette anni?

“Non sai mai come potrebbero andare le cose, per quanto riguarda la nostra attività nel comporre il prossimo album. Ad esempio, con gli … And Oceans, quando abbiamo deciso di iniziare il processo di scrittura delle canzoni per il quinto album, Cosmic World Mother, che sanciva il ritorno della band dopo diciotto anni, le cose sono andate abbastanza velocemente. Quando hai quell’atmosfera ispirata e il flusso giusto per scrivere canzoni, non c’è motivo di fermarti. Infatti anche il prossimo disco arriverà a breve. Forse questa pandemia di virus ci ha dato la spinta per fare le cose più velocemente di quanto pensassimo inizialmente, chissà? Per quanto riguarda i Finntroll, al momento abbiamo ben chiaro in mente il concept, e penso che sia sempre stata la parte più difficile per noi, perché vogliamo assicurarci che le nostre cose siano sempre in linea con i nostri lavori precedenti, in modo che sia riconosciuto come un nostro album. Per Vredesvävd, ognuno di noi ha portato qualsiasi tipo di idea sul tavolo, e alcune di esse non si adattavano nemmeno al secolo in cui viviamo, per essere onesti. Dopo un po’ di autocritica e discussioni, le nostre idee hanno iniziato a fondersi perfettamente, permettendoci alla fine di scrivere un album coerente dei Finntroll, anche se ci è voluto un po’ di tempo”.

Prevedete di pubblicare almeno un singolo entro breve tempo?

“Per noi è sempre importante, quando pubblichiamo qualcosa, la riconoscibilità del nostro marchio di fabbrica fin dall’inizio, ma comunque con un tocco di qualcosa di nuovo. Mantiene le cose rinfrescanti per tutti nella band. Non è saggio rifare sempre lo stesso album; uccide la tua creatività. Ho sempre detto che abbiamo solo bisogno di una canzone ‘rompighiaccio’, che però è difficile da scegliere, perché ognuno di noi potrebbe scrivere cose non completamente in linea con ciò che dovrebbero essere i Finntroll. Vengono messi sul tavolo tutti i tipi di idee selvagge e folli, che spesso ci fanno chiedere come diavolo possiamo mettere insieme questo puzzle disordinato. Quindi, nei rari momenti in cui qualcuno esce con una canzone che ognuno di noi poi approva, da quel momento in avanti possiamo concentrarci su tutto il resto. Funziona come una buona tabella di marcia, quindi sappiamo da che parte andare da quel punto in poi”.

Il chitarrista Skrymer ha sempre illustrato il mondo dei Finntroll. Vi ha già presentato alcune delle sue nuove idee?

“No, non ancora. Ma d’altra parte, abbiamo visto alcune delle sue recenti opere d’arte sulle nostre nuove magliette e altri oggetti di merchandising che stiamo portando in tour. Ricordo che l’artwork di copertina dell’album per il nostro album precedente, Vredesvävd, è stato completato quando eravamo ancora in studio e stavamo ottenendo i primi rough mix,  che abbiamo condiviso tra di noi nel gruppo comune ‘Finntroll Whatsapp’. Molte volte Skrymer parla con Katla, che è stato il primo cantante dei Finntroll, di tutto questo mondo spirituale e di come potrebbe essere trasferito nella sua arte. L’idea principale alla base dell’artwork di copertina di Vredesvävd è il risultato delle discussioni che sia Skrymer che Katla hanno affrontato insieme, e probabilmente sarà così anche in futuro”.

FINNTROLL
+ SKALMOLD + Brymir

Giovedì 24 novembre 2022 – Revolver Club – San Donà di Piave (VE)
Biglietto 22€ + prev. / 25 € su www.diyticket.it

Venerdì 25 novembre 2022 – Largo Venue – Roma
Biglietto 22€ + prev. / 25 € in cassa su TicketOne

Sabato 26 novembre 2022 – Legend Club – Milano
Biglietto 22€ + prev. / 25 € in cassa su TicketOne e Mailticket